日本投降，北平一片欢腾，百姓们奔走相告，笑逐颜开，觉得好日子就要到来了。南城龙须沟边的一个小院里，鼓书艺人程疯子更是欣喜非常，想当年他是个小有名气的单弦艺人，因为不肯为日本人和汉奸歌功颂德，被恶霸汉奸黑旋风痛打一顿，并警告他永远不许再登台。不让登台等于断了他的活路，一口气没顺过来，程疯子落了个时好时闹的病根儿。街坊们从此忘了他的真名“程宝庆”，都叫他“程疯子”。其实他内心并不疯，他就盼望着日本人赶紧滚出中国，汉奸们都得到法办。这一等就是八年，日本终于投降了，程疯子料定黑旋风们也一定没有好下场，觉得自己扬眉吐气的日子又来了。他翻出了藏了多年的八角鼓，背着院里的街坊们偷偷来到天桥书场，他要重登书场，让喜欢“玩儿”的父老兄弟再次领略单弦名家程宝庆的风采。不料才上场唱了一段儿，黑旋风就带着打手来到书场。黑旋风告诉程疯子，不管日本投降不投降，天下永远是他们的。接着把程疯子打个半死，扔到坛根儿。